Esthers verhaal:
Leven met een veranderd gezicht.

Esther (59) kreeg hoofd-halskanker in haar neus en bovenkaak

Het begon met iets kleins. Esther ontdekte een plekje aan de rand van haar neus dat na een paar weken niet verdween. Omdat ze het niet vertrouwde, ging ze binnen drie weken naar de huisarts. Vanaf dat moment ging alles razendsnel. 

Na onderzoeken kreeg ze te horen dat ze een kwaadaardige tumor had. Eerst leek bestraling voldoende, maar toen veranderde het behandelplan. De tumor bleek doorgegroeid in haar bovenkaak. Haar arts vertelde dat het onderste deel van haar neus en een deel van haar bovenkaak verwijderd moesten worden. 

“Mijn man en ik barstten allebei in huilen uit. Je denkt: mijn neus eraf, mijn kaak eruit. Je kunt je er helemaal geen voorstelling van maken…”  

Na de operatie was Esther vooral bezig met herstellen. Pas maanden later kwam de echte confrontatie. “Voor de spiegel staan, zonder neus en zonder gebit en bovenkaak… je kijkt in een gat. Dat was elke avond. En elke ochtend zie je het weer. Dan realiseer je je dat je leven nooit meer hetzelfde zal zijn.”  

Ik keek in de spiegel en zag een gat.

Inmiddels leeft Esther met een prothese. Dat is niet altijd makkelijk. Toch probeert ze ook stil te staan bij wat er nog wél is. “Ja, ik ben er nog. Daar denk ik echt vaak over na. Je moet ook kijken naar wat je nog wél hebt. Dat lukt soms heel goed, maar niet altijd.”  

Haar boodschap is duidelijk: “Heb je klachten aan je neus, mond of in het hoofd-halsgebied? Ga binnen drie weken naar de huisarts. Dat is heel belangrijk.”